Cuando el grupo azucarero Beta San Miguel adquirió 5 ingenios al gobierno Federal –hace ya más de un lustro- se pensó que se fortalecería debido a su gran solvencia económica por la sociedad con grandes corporativos industriales, como Bimbo y Coca Cola. Así, en 2016 con la compra de los dos últimos ingenios, Beta quedó conformado con 11 factorías y con poco más de 23 por ciento de la producción azucarera total del país (considerando un promedio de 6 millones de toneladas).

Sin embargo, la falta de experiencia en el mercado “spot”, en donde la mayoría de las ocasiones el factor precio es vital, lo ha puesto en el ojo del huracán. Antes de la compra de los ingenios Beta San Miguel destinaba sólo unas 96 mil tons de azúcar al mercado “spot” y el resto a la industria; con la compra de las 5 factorías al gobierno Federal el volumen alcanzó las 300 mil tons o más.

Es en 2018 cuando Beta empieza a dar muestra de desorden en el área comercial: Luis Alberto Radilla, quien hasta entonces se encargaba de la comercialización de azúcar, renuncia dejando “patas arriba” la referida área; se dice que había adeudos importantes pero muy poca azúcar en bodegas. Derivado de lo anterior, las áreas financiera y administrativa también comenzaron a tambalearse.

Ante estos hechos, se dice que hoy Beta San Miguel enfrenta su peor crisis, misma que no sólo ha alcanzado a las áreas referidas sino a las mismas fábricas. Prueba de ello, es que desde el año pasado el ingenio considerado como la “joya de la corona” -Central El Potrero- no deja de sufrir serios problemas de operación -se dice que por su falta de inversión y administración-. Los ingenios San Rafael de Pucté, La Providencia y San Miguelito continuamente tienen paros por los abusos que se cometen contra los productores de caña, como falta de pago a tiempo, descuentos injustificados, cobros excesivos de parte de la parafinanciera UNAGRA, propiedad del mismo grupo, entre otras.